RIFIUTARE BISCOTTINI DAI SOLITI NOTI UNA RIFLESSIONE CRITICA SU DIGITALE, INNOVAZIONE E SOFTWARE PROPRIETARIO PER DIFENDERCI DAI MONOPOLISTI CHE LUCRANO SULLA PRODUZIONE COGNITIVA SOCIALE
di Marco Guastavigna* dal giornale COBAS NUMERO 9 settembre/dicembre 2020
La prima esigenza è decolonizzare il linguaggio e costruirne uno autenticamente proprio, radicalmente critico, ma dialettico, non contrapposto al lessico compiaciuto mainstream, il cui compito fondamentale sono la fidelizzazione e l’invisibilizzazione degli aspetti contraddittori e di conflitto.La contrapposizione è infatti una delle forme preferite dal pensiero attualmente dominante, perché permette di ragionare in termini assoluti, che prescindono da sintesi e interesse di tutti, da inclusione e partecipazione, a favore dell’espressione maggioritaria di una minoranza e del continuo sondaggio sugli orientamenti che forniscono consenso.
DaD, Innovazione, Digitale
Lasciamo esplicitamente al blocco mainstream l’uso dell’espressione gergale “la” DaD. È giusto analizzare e contestare criticamente le varie forme di didattica a distanza, ma – con-testualmente – va messo in evidenza il fatto che ci possono essere diversi modi, diverse intenzioni, diverse pratiche, diverse metodo-logie e diversi strumenti. E l’analisi deve tenere conto di tutti questi fattori, ovvero essere il più possibile multidimensionale. Su di un piano generale, la discriminante fondamentale è l’intenzione, il perno su cui è stata o viene costruita la progettazione didattica ed educativa dell’istruzione. Le varie forme di didattica a distanza – che io proporrei però di chiamare d’ora in poi didat-tiche a logistica variabile – possono infatti perseguire obiettivi di emancipazione o finalità di adattamento, che nella scuola secon-daria di secondo grado si traduce soprattutto in flessibilità finalizzata all’occupabilità futura. Questo è un punto fermo, imprescindibile. È, anzi, il punto di partenza, lo snodo sulla base del quale la scuola si colloca nell’area della partecipazione critica alla sfera pubblica oppure nell’area dell’adattamento alle esigenze del mercato del lavoro e della conoscenza. Fortemente legata a questo approccio è la questione dell’innovazione (digitale). Entrambe le espressioni sono da rifiutare e da sostituire con concetti più articolati e capaci, in quanto etichette prive di autentica valenza esplicativa. Come dice Marco Gui, infatti, innovazione in sé non è progresso, anzi: “Quali sono dunque le differenze tra progresso e innovazione? Il concetto di progresso veicola l’idea di un ineluttabile cambiamento in meglio dal punto di vista socio-tecnologico. Il progresso tiene insieme passato, presente e futuro. Esso veicola una positività del cambiamento nell’ottica di un miglioramento delle condi-zioni di vita del genere umano e ha un’implicazione etico-civile oltre che tecnico-econo-mica. L’innovazione è, invece, un concetto più neutro dal punto di vista etico. Esso descrive l’introduzione di nuovi sistemi, nuovi ordina-menti, nuovi metodi di produzione e simili. In un sistema che ha smarrito la fede in un orizzonte di miglioramento preciso, la velocità di produzione di novità finisce per diventa-re un valore in sé. Non si sa – nel concetto di innovazione – se la novità avrà un impatto positivo per il genere umano, né si ritiene di avere gli strumenti per saperlo. Ma, tutto sommato, questa preoccupazione passa in secondo piano. Ciò che interessa è che si innovi, si vada avanti, beneficiando della positività di tale novità in un periodo più breve: innovare è un bene perché, intanto, rende più competitivi nei mercati globali e locali”. L’associazione acritica e meccanica di didattica all’aggettivo “digitale”, spesso usato sostantivato (il digitale), poi, rende il ragionamento ancora più subordinato e subordinante.
Possiamo e dobbiamo parlare, invece, come già accennato, di
• didattiche consolidate con logistica tradizionale;
• didattiche sperimentali con logistica digita-lizzata in presenza, prevalente o di nicchia;
• didattiche emergenziali con logistica digitalizzata, a ridurre la distanza;
• didattiche consolidate a logistica digitalizzata totale o prevalente, che riducono effettivamente la distanza;
• didattiche consolidate a logistica mista (digitalizzata e tradizionale), che riducono effettivamente la distanza;
• didattiche emergenziali a logistica alternata (sempre digitalizzata e tradizionale) nel tempo, a ridurre la distanza.
E così via, dialettizzando e combinando fattori e – soprattutto – mettendo ciascuna delle “didattiche” individuate come in atto o potenziali in stretta relazione con le intenzioni progettuali, perché ognuna può ancora avere intenzione emancipante vs intenzione adattiva.
Vigilanza critica
Un approccio militante alla questione didattiche a logistica variabile e loro intenzione progettuale e fattiva deve pertanto tenere conto dei fattori individuati nel paragrafo precedente e, inoltre, di due forme di proces-so decisionale, ovvero quello più recente, relativo alle scelte emergenziali, e quello/i precedente/i relativo/i alle scelte della scuola nel campo dell’uso, dell’acquisto, della orga-nizzazione e della distribuzione dei dispositivi digitali. Processi che possono essere stati partecipa-ti, collettivi, negoziati, paritari oppure inerzia-li, ristretti, delegati, gerarchici. La vigilanza va applicata anche alle procedu-re di monitoraggio e di verifica dei risultati effettivi, magari confrontati in prospettiva formativa con quelli attesi, a cui – nella attuale situazione e in tutte quelle in cui si prevede il ricorso al possesso sociale dei dispositivi digitali – va aggiunta un’attenta indagine su quanto effettivamente presente presso la famiglie e su ciò che le scelte degli istituti scolastici prevedono e – di fatto – pre-tendono, a partire dalle connessioni e dalle relative tariffe di abbonamento.Quasi inutile dire che va sempre tenuto in massimo conto se e come vi siano stati pas-saggi decisionali e procedure di verifica nella direzione dell’inclusione e dell’accesso uni-versale e non invece misure e scelte con effetti potenzialmente o – peggio – di fatto discriminanti.Nozioni emancipanti sugli “strumenti”Si fa per dire. Non sono solo strumenti. E tanto meno sono neutri, come stolidamente sostenuto da documenti che circolano in questi giorni, brillando per superficialità e approssimazione. Tutte le tecnologie, e quelle su base computazionale in forma estrema e per altro evidente a chi lo vuol vedere, imple-mentano infatti visioni del mondo, della società, del lavoro e della conoscenza, che si riflettono, in termini di opportunità operative, ma anche di vincoli culturali nel loro impiego in un modo che – in assenza di consapevo-lezza critica – può diventare fortemente condizionante.
Chiariamo.C’è software e software
Cominciamo con una distinzione importante, ovvero quella tra software proprietario e sof-tware libero. Il primo comprende i sistemi operativi (Windows e MacOSX i più famosi, ma anche iOS, quello dei dispositivi mobili della Apple) e moltissime applicazioni, la più nota delle quali è Microsoft Office. Il software proprietario concede una licenza d’uso a pagamento, controlla la propria distribuzione, è protetto da brevetto e si col-loca nell’ambito della produzione industriale finalizzata al profitto. Il secondo non richiede pagamenti per l’uso e per la distribuzione, è spesso aperto e modi-ficabile da chi ne ha le capacità e si colloca nell’ambito della conoscenza condivisa, fina-lizzata allo sviluppo umano. Il più famoso pacchetto di questo tipo è certamente Ubuntu, la più nota applicazione LibreOffice. La scelta tra software libero e proprietario non è quindi neutra. La consapevolezza delle differenze (non tecniche, spesso irrilevanti, ma etiche e culturali) appartiene anzi alle competenze e alle conoscenze della cittadi-nanza attiva e critica.Continuiamo parlando di Android, il sistema operativo di molti smartphone che è stato sviluppato proprio da Google a partire dal kernel (la parte essenziale, senza la quale un dispositivo digitale interattivo non può funzio-nare) di Linux, il più importante dei sistemi operativi del software libero. In base a questa appropriazione – che ha trasformato un prodotto della conoscenza in un elemento della creazione di valore e a cui il mondo delle licenze aperte non è stato in grado di opporsi – Google ha costruito larga parte del suo monopolio: gli smartphone basati su Android, infatti, sono probabilmente la maggioranza e sono corredati delle varie applicazioni di Google (dalla mail, al pro-gramma di navigazione al motore di ricerca, al magazzino delle App), che hanno finito per diventare un vincolo per il funzionamento corretto e completo del dispositivo, a partire dall’obbligo – evadere il quale è possibile, sia pure con un po’ di fatica – di acquisire cre-denziali per l’accesso ai servizi di rete. E questa è un’altra cosa che è bene sapere.L’appropriazione della conoscenza sociale a fini di profitto e di monopolio è infatti una delle caratteristiche fondamentali del model-lo-Google, cattura, estrazione e elaborazione con scopo di lucro.
Il modello Google
Google Search è un motore di ricerca che funziona con parole-chiave inserite dagli utenti, utilizzate per scorrere indici relativi a risorse informative presenti su Internet e poi restituire risultati graduati per significatività mediante criteri automatici. Il motore considera, come è ovvio, l‘occor-renza, ma anche la posizione della parole-chiave: se esse sono state collocate nel titolo della pagina o di un paragrafo, per esempio, è probabile che la risorsa sia più pregnante di un’altra in cui gli stessi termini sono invece parte del testo di una frase. Ovvero: gli algo-ritmi del motore di ricerca indagano, organiz-zano e restituiscono risultati sulla base delle operazioni logiche e semantiche messe in atto dagli esseri umani autori delle risorse indicizzate. Insomma: siamo di fronte a un primo aspetto dello sfruttamento da parte dell’azienda Google dell’intelligenza collettiva implemen-tata sulla rete. Ma non finisce qui: i suoi dispositivi, infatti, computano il numero di collegamenti (link) che altri esseri umani realizzano verso ogni risorsa: più sono, più essa sarà considerata rilevante. Allo stesso modo, vengono monitorate effettive aperture delle risorse indicate nelle classifiche, tempo di permanenza e ritorni su ciascuna di esse da parte degli utenti; e tutti questi elementi vengono elaborati per aggiornare just-in-time la significatività delle risorse indicizzate.Google, insomma, vuole costantemente per-fezionarsi e utilizza il lavoro gratuito dei pro-pri utenti, disponendo delle loro “ricerche di rete” e del loro utilizzo delle altre applicazio-ni, dalla posta, all’agenda ai servizi geolocalizzati.Non solo: i risultati delle nostre interrogazioni saranno adattati alle nostre scelte precedenti e via via alle nostre abitudini. Con la conse-guenza che, a parità di parole chiave, i risul-tati di utenti diversi potranno via via differen-ziarsi, perché “filtrati”, secondo una logica customer care probabilmente ignorata da molti di coloro che con una certa ingenuità lo considerano e consigliano come efficiente strumento di ricerca nel campo dell’istruzio-ne e della cultura. Mentre Google Search è uno strumento per il consumo culturale indi-viduale, tendenzialmente just-in-time. Tanto è vero che Alphabet, la holding a cui appar-tiene Google, dispone anche di una versione accademica della ricerca, Google Scholar, ovviamente a sua volta profilata in modo analitico.La profilazione degli utentiCiascun utente dei servizi di Google, ma anche degli altri grandi player dell’industria digitale, è trattato come un micro-target, un obiettivo per il marketing pubblicitario perso-nalizzato (messo in atto in forma diretta o con cessione a terzi dei profili ricavati) e per l’e-strazione di surplus comportamentale utile per la confezione e il commercio di prodotti predittivi e per la definizione di meccanismi capaci di influenzare il comportamento umano. La vocazione di Facebook alla computazione di surplus comportamentale, ovvero alla estrazione di dati che consentano di prevede-re e condizionare le scelte e le opinioni degli utenti, è del tutto esplicita: chi si iscrive, infatti, apre un profilo, costruisce relazioni, esprime opinioni, preferenze, abitudini di consumo e così via attraverso i like, le condi-visioni, le amicizie, i commenti. Tutti cyber-marcatori sottoposti a continuo tracciamento algoritmico sorvegliante.Facebook e Google appartengono alla cate-goria delle piattaforme di intermediazione: da un lato forniscono servizi apparentemente gratuiti – in realtà abbondantemente pagati con lavoro sulla conoscenza e cessione di dati – e dall’altro si interfacciano con i clienti interessati ai loro prodotti predittivi, all’uso delle profilazioni per il marketing e per cam-pagne mirate e così via.L’intermediazione è un dispositivo tipico del capitalismo di piattaforma digitale, la cui modalità estrema è diventata un neologismo, ovvero l’uberizzazione del lavoro. La multinazionale Uber si propone infatti come intermediario tra presunti “lavoratori autonomi” e flessibili – i conduttori di auto – e i clienti. L’intermediario è un’App. L’azienda Uber lucra sulla propria capacità semiplane-taria di mettere in relazione fornitori e utenti di un servizio. Il lavoratore è pagato in funzio-ne delle corse fatte, Uber prende una percen-tuale; la sua App compie un continuo monito-raggio delle prestazioni, raccoglie i pareri dei passeggeri sui conduttori, definisce i prezzi in funzione della situazione del traffico e di altri fattori. Il modello dell’uberizzazione è quello utilizzato per i rider, che popolano ormai anche le città italiane. È una forma di aggres-sione al lavoro, che nasconde dietro la falsa attribuzione di autonomia decisionale la volontà imprenditoriale di non riconoscergli nemmeno la salarizzazione, sostituita dalla retribuzione prestazionale.
A scuola
Non ci sono dati precisi, ma è molto probabile che a scuola, soprattutto nella secondaria, stiano prevalendo le filiazioni dei grandi attori della rete, da Google ad Amazon, passando per Microsoft e Cisco, del resto ampiamente segnalati fin dal primo giorno sulle pagine del ministero dedicate all’emergenza. Va sottolineato che il ministro li ha definiti e di conseguenza presentati all’opinione pub-blica come “partner” imprescindibili e gene-rosi, non come fornitori di servizi in qualche modo richiesti e negoziati. Sarà molto difficile nel nostro Paese, se e quando terminerà l’e-mergenza, non solo discutere dell’effettiva efficacia di quanto fatto, in termini di riduzio-ne del danno derivante dalla mancanza per bambini, ragazzi e adolescenti della scuola in presenza, ma anche di politiche fiscali eque, in grado di misurare e intercettare almeno in parte gli effettivi profitti di queste aziende.Va detto subito che tutti i player digitali hanno accettato senza batter ciglio la condizione di non estrarre dati relativi agli utenti (inse-gnanti, studenti, famiglie e altro personale coinvolto). Si sono infatti riservati – è scritto per esempio nell’accordo proposto da Google, su cui allego una scheda a firma del collega Luigi Tremoloso – di monitorare quanto accade per “migliorare” i propri servizi. Siamo cioè di fronte a un gigantesco e massivo beta-test: le grandi compagnie planetarie propongono le proprie piattaforme destinate all’istruzione in forma gratuita, e in cambio hanno la possibilità di monitorarne e adattar-ne il funzionamento in rapporto agli effettivi comportamenti di coloro che ci lavorano.Aggiungo che il modello di funzionamento di queste piattaforme – tutte derivazioni della formazione aziendale – è in linea generale sempre lo stesso:
• si possono organizzare classi virtuali, ovve-ro gruppi identificati e separati di utenti;
• sono sempre presenti “aule virtuali” in cui svolgere riunioni e conferenze a ruoli alter-nabili e strumenti per svolgere attività col-lettive condivise e sincrone;
• altri strumenti per distribuire, raccogliere, condividere e valutare materiali di elabora-zione individuale e collettiva asincrona. L’approccio è infatti di tipo collaborativo, il che può sembrare un paradosso: in realtà, è da tempo le aziende si sono rese conto che è la conoscenza la materia prima fondamenta-le per l’estrazione di valore. Il lavoro è quindi in larga misura concepito come capacità di cooperazione produttiva sui beni immateriali e sui processi intellettuali e quindi come gestione efficiente di informazioni, relazioni, comunicazioni, decisioni, saperi formali e taciti e così via.La cooperazione, insomma, diventa un modo di procedere interno alla singola unità pro-duttiva, assolutamente compatibile all’ester-no con la competizione del mercato.L’uso di questi ambienti esplicitamente desti-nati a sostenere processi cognitivi – soprat-tutto quando la scelta della piattaforma abbia preceduto la fase dell’emergenza e sia stata fatta dalla scuola nella convinzione di esten-dere le opportunità per gli allievi – è in realtà una forma di fidelizzazione precoce a mecca-nismi egemonici sul piano operativo e cultu-rale, per quanto riguarda la rappresentazione individuale e sociale della conoscenza e del lavoro.È bene sapere che vi sono anche possibilità alternative. Ovvero motori di ricerca che non tracciano e piattaforme di servizi che non richiedono credenziali – quindi identificazio-ne – per essere usate. Questi ambienti si collocano infatti – come il software libero, che spesso utilizzano per il proprio impianto – nella prospettiva della costruzione di conoscenza finalizzata allo sviluppo umano, che non lucra sul proprio ruolo di intermediazione, perché propone un modello in cui la cooperazione è un valore sociale prioritario, del tutto alieno da qualsia-si forma di competizione e di valorizzazione.E a scuola è bene sapere che ci sono e per-ché, anche se in questo momento la loro potenza di calcolo – del tutto inferiore a quella dei grandi player – le rende magari meno efficienti, soprattutto per chi valuta in modo solo funzionale, senza attenzione alcu-na attenzione etica e civile.
* gia pubblicato qui.: https://www.cesp-pd.it/spip/spip.php?article1907
Centro studi per la Scuola Pubblica
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Il CESP, Centro Studi per la Scuola Pubblica di Padova, è nato nel luglio del 2004. In questi anni, oltre a promuovere dibattiti, presentazioni di libri, rassegne cinematografiche e spettacoli teatrali inerenti al mondo dell’istruzione, ha sviluppato decine di convegni sul territorio.
